L'Australie devrait suivre l'exemple de l'Irlande et ajouter des étiquettes d'avertissement sanitaires plus fortes à l'alcool

Directeur du Centre de recherche sur les politiques en matière d'alcool, Université La Trobe

Professeur agrégé à la Faculté de droit, Université de Melbourne

Professeur, Centre de recherche sur les politiques en matière d'alcool, Université La Trobe

Au cours des cinq dernières années, Emmanuel Kuntsche a reçu des financements de l'Université La Trobe, de l'Australian Research Council, de la Victorian Health Promotion Foundation, du Centre d'excellence internationale « Alexander von Humboldt » de l'Université de Bayreuth, de la Veski Foundation, de la Foundation for Alcohol Research et de l'éducation, le Fonds national suisse de la recherche scientifique, la Commission de la santé mentale du Queensland, le Département des services familiaux et communautaires de la Nouvelle-Galles du Sud et l'Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique.

Paula O'Brien a reçu des fonds de l'Université de Melbourne, de la Foundation for Alcohol Research and Education, de la Victorian Health Promotion Foundation et du National Health and Medical Research Council. Paula est employée par l'Université de Melbourne et le gouvernement de Victoria. Les opinions exprimées ici ne reflètent celles d'aucun de ses employeurs.

Robin Room a reçu un financement de l'Australian Research Council ; le NHMRC; les instituts nationaux de la santé des États-Unis ; le Centre de toxicomanie et de santé mentale de l'Ontario, Canada ; agences d'État de Victoria, de Nouvelle-Galles du Sud et d'Australie-Occidentale ; l'Organisation mondiale de la santé; Université de Stockholm; Université La Trobe; et l'Institut de santé publique de Californie.

L'Université de Melbourne fournit un financement en tant que partenaire fondateur de The Conversation AU.

L'Université La Trobe fournit un financement en tant que membre de The Conversation AU.

Voir tous les partenaires

À partir d'août 2023, la bière, le vin, les spiritueux et les boissons prémélangées australiens doivent mettre en garde contre les méfaits de la consommation d'alcool pendant la grossesse. Mais ils n'ont pas à mentionner les autres méfaits de l'alcool pour l'ensemble de la population.

L'Irlande a récemment signé une législation visant à introduire des étiquettes de mise en garde contre l'alcool plus strictes, pour avertir des risques de maladie du foie et de cancers mortels liés à la consommation d'alcool. Ceux-ci seront en place à partir de 2026.

Compte tenu des efforts continus de l'industrie pour saper l'introduction d'un étiquetage efficace de l'alcool dans le monde, l'exemple irlandais est une victoire importante pour la santé publique.

En Australie, il est temps de faire passer la santé et les droits des consommateurs avant les intérêts commerciaux et d'avertir les personnes qui boivent et achètent de l'alcool des risques.

Lire la suite : Vous essayez de réduire votre consommation d'alcool ? Voici ce qui fonctionne

L'alcool cause plus de 200 maladies, blessures et autres problèmes de santé.

Il existe des preuves solides que dès le premier verre, le risque de divers cancers (du sein, du foie, du côlon, du rectum, de l'oropharynx, du larynx et de l'œsophage) augmente. Ceci est dû au fait:

l'éthanol (alcool pur) et son sous-produit toxique, l'acétaldéhyde, endommagent les cellules en se liant à l'ADN, provoquant une reproduction incorrecte des cellules

l'alcool influence les niveaux d'hormones, ce qui peut modifier la croissance et la division des cellules

des lésions tissulaires directes peuvent survenir, augmentant l'absorption d'autres substances cancérigènes.

La consommation d'alcool tue plus de quatre Australiens par jour (le taux le plus élevé de la dernière décennie) et entraîne 182 millions de dollars australiens de coûts évitables par jour.

Pourtant, seulement la moitié des Australiens savent que la consommation d'alcool peut causer le cancer.

La recherche montre que l'étiquetage sanitaire obligatoire est un moyen important d'accroître la sensibilisation et devrait faire partie d'une stratégie globale de contrôle de l'alcool.

L'industrie de l'alcool utilise actuellement les étiquettes et les emballages d'alcool comme outil de marketing et d'image de marque. Les étiquettes de mise en garde contre l'alcool aident à contrer ces messages marketing.

Les intérêts de l'industrie de l'alcool ont jusqu'à présent réussi à exempter les boissons alcoolisées des obligations habituelles d'information des consommateurs. Selon les directives internationales d'étiquetage, tous les aliments transformés doivent avoir tous les ingrédients indiqués sur l'étiquette. Mais les intérêts de l'industrie de l'alcool ont jusqu'à présent réussi à ce que ces règles ne soient pas appliquées aux boissons alcoolisées.

Lire la suite: Pas plus de 10 verres standard par semaine, ou 4 par jour: de nouvelles directives exhortent les Australiens à ne pas consommer d'alcool

En Australie, la teneur en alcool et le nombre de verres standard doivent être indiqués sur l'étiquette du produit. Cependant, il n'y a aucune obligation, comme pour les autres aliments et boissons, de lister les ingrédients (à l'exception de certains allergènes comme le lait ou le gluten) et les informations nutritionnelles (énergie, glucides, etc.).

Hormis les avertissements aux femmes enceintes de s'abstenir de consommer de l'alcool, il n'y a aucune disposition sur les emballages d'alcool pour informer les consommateurs sur les risques de la consommation d'alcool. Pourtant, de tels avertissements sont requis pour d'autres substances dangereuses absorbées par l'organisme, comme le tabac.

L'Irlande est en tête du monde avec son étiquetage de l'alcool. A partir de 2026, les boissons contenant de l'alcool devront informer les consommateurs sur les risques spécifiques de maladies du foie et de cancers mortels.

Les étiquettes devront également informer les acheteurs des risques de l'alcool pour la grossesse, de la teneur en calories de la boisson et du nombre de grammes d'alcool qu'elle contient.

Le nouveau mouvement d'étiquetage démontre que le gouvernement a donné la priorité à la réduction des maladies liées à l'alcool et bénéficie d'un large soutien. Une récente enquête auprès des ménages en Irlande a révélé que 81,9% des plus de 1 000 participants étaient favorables à l'introduction d'étiquettes de mise en garde sanitaire sur l'alcool.

En 2020, face à la pression intense des groupes industriels, le gouvernement australien a décidé de nouvelles exigences d'étiquetage pour les boissons alcoolisées, mais uniquement pour avertir des risques de consommation pendant la grossesse. D'un point de vue de santé publique, c'était un compromis médiocre.

L'Australie envisage actuellement d'introduire un étiquetage de la teneur énergétique (kilojoule) sur les boissons alcoolisées. Ce serait une étape positive, mais c'est aussi loin que l'Australie semble prête à aller pour l'instant. Il n'est pas prévu que l'Australie suive l'exemple de l'Irlande.

Lire la suite : Pour réduire les méfaits de l'alcool, nous avons besoin de réponses dirigées par les Autochtones

Certains pays semblent se préparer à utiliser les processus de l'Organisation mondiale du commerce pour s'opposer aux nouveaux labels irlandais.

L'Australie s'opposait auparavant aux étiquettes de mise en garde améliorées contre la consommation d'alcool proposées par la Thaïlande, alors que l'Australie cherchait à obtenir un soutien international pour ses lois sur l'emballage neutre du tabac. Cette fois, l'Australie devrait donner la priorité à la santé publique par rapport aux intérêts commerciaux et soutenir les messages d'avertissement de l'Irlande sur l'alcool au sein de l'Organisation mondiale du commerce.