Nettoyage de Tremont City Barrel Fill: l'EPA sera à Springfield, dans le comté de Clark cette semaine

Des représentants de l'Agence américaine de protection de l'environnement seront dans le comté de Clark cette semaine pour rencontrer les commissaires de Springfield et du comté, ainsi que le public, afin de discuter du nettoyage des déchets toxiques au Tremont City Barrell Fill.

L'EPA rencontrera les responsables de la ville et du comté mardi et mercredi, et le public mercredi soir.

Mardi, l'EPA sera à la session de travail de la Commission municipale de Springfield à l'hôtel de ville à 18 h 05. Mercredi, ce sera à la réunion régulière des commissaires du comté de Clark au Springview Government Center à 8 h 30. Une réunion publique sera aura lieu mercredi à 18 h au Northwestern High School.

"Après des décennies de négociations, d'innombrables réunions, démarrages et arrêts, nous sommes enfin sur la ligne de départ du travail réel pour commencer un effort d'assainissement", a déclaré Larry Ricketts de People for Safe Water, un groupe de citoyens qui a fait pression pendant des décennies pour le projet de nettoyage.

Le site Tremont City Barrel Fill de 8,5 acres situé dans le canton de German est une décharge de déchets industriels fermée. Au cours des opérations de 1976 à 1979, on estime qu'environ 51 500 barils et 300 000 gallons de déchets industriels ont été éliminés sur le site, ce qui menace un aquifère voisin qui fournit de l'eau potable à des dizaines de milliers d'habitants de la région.

Le site contient environ 1,5 million de gallons de déchets dangereux enfouis dans le sol.

Les déchets comprenaient des colles, des résines, des boues de peinture, des restes de peinture, du savon, du shampoing, du détergent, de l'amiante, des huiles et d'autres composés industriels. Des sources de l'industrie alimentaire se sont également débarrassées d'articles comme la margarine et le sirop de maïs.

Le stockage s'est arrêté en 1980 et de la terre a ensuite été placée au-dessus des alvéoles de déchets. Dix-sept ans plus tard, l'US EPA a commencé une enquête sur le remplissage du baril et a trouvé des fuites de cellules de déchets. Une enquête menée par les parties potentiellement responsables en 2005 a révélé que la plupart des cellules de déchets étaient intactes, mais a montré des niveaux élevés de contaminants sur le site de remplissage des barils.

Les contaminants comprennent des niveaux élevés de composés organiques volatils, tels que les xylènes, l'éthylbenzène, le toluène et le chlorure de méthylène. Des métaux tels que le chrome et l'arsenic ont également été détectés dans les déchets liquides et solides.

Les habitants se sont battus pendant des années pour que le site soit nettoyé. Le problème est que des déchets toxiques peuvent s'être infiltrés dans l'aquifère de la vallée enfouie et avoir un impact sur l'eau potable locale ou continuer à s'infiltrer dans le sol s'ils ne sont pas traités. Ces préoccupations ont conduit à la formation du groupe People for Safe Water.

En octobre, le tribunal de district américain du district sud de l'Ohio a approuvé un plan de nettoyage de 26 millions de dollars après avoir accordé la requête en approbation d'un décret de consentement signé en avril 2022 par toutes les parties pour commencer le processus de nettoyage de la décharge.

Dans l'ordonnance du tribunal, toutes les entreprises responsables ont déclaré avoir reconnu qu'elles avaient des déchets dans la décharge et qu'elles étaient responsables des produits chimiques. Ils ont conclu l'accord fédéral – un accord d'approche alternative Superfund – et ont signé le décret selon lequel ils le nettoieront et assumeront une partie du fardeau financier pour le faire.

Auparavant, le processus de nettoyage était dans l'impasse depuis 2019, alors que l'US EPA et le ministère américain de la Justice entamaient des négociations avec les parties potentiellement responsables.

Le plan de nettoyage consiste à déterrer des conteneurs contenant des milliers de gallons de toxines. Les déchets liquides seraient retirés de ces conteneurs, classés et envoyés hors site, tandis que les déchets solides resteraient et seraient reconditionnés et réenterrés dans une fosse à double paroi. Cet emplacement serait alors plafonné et les eaux souterraines à proximité seraient surveillées pour détecter toute fuite.

A propos de l'auteur

Jessica Orozco couvre le crime, les tribunaux et le gouvernement du comté de Clark pour le Springfield-News Sun. Elle a précédemment couvert le crime et les tribunaux pour The Lima News, et avant cela, Orozco a fait un stage au Columbus Dispatch au bureau du métro. Orozco est titulaire d'un baccalauréat ès arts en journalisme de l'Ohio State University, d'où elle a obtenu son diplôme en mai 2022.