Éditorial : Une nouvelle loi peut aider à freiner le vapotage chez les jeunes

Et juste comme ça, Hawaï a une nouvelle loi qui vise à étouffer le taux élevé alarmant de vapotage chez les jeunes, en utilisant des taxes élevées comme principal moyen de sevrage. Cette décision audacieuse de santé publique est la bienvenue, compte tenu des tendances préoccupantes, et va bien au-delà des tentatives infructueuses de ces dernières années pour freiner les cigarettes électroniques, telles que l'interdiction des produits de vapotage aromatisés.

Mardi, le projet de loi 975 du Sénat a été promulgué : classant les e-cigarettes et les e-liquides comme produits du tabac – et les soumettant à des restrictions strictes et à des taxes plus élevées ; auparavant, aucune taxe sur le tabac n'était imposée sur les e-cigs et les e-liquides. À partir du 1er juillet, ce sera un crime d'expédier des produits de vapotage dans cet État sans un permis de vente au détail ou une licence de vente en gros valide à Hawaï ; et le 1er janvier, tous les produits de vapotage seront taxés à un taux de gros de 70 %.

Cette escalade spectaculaire contre le vapotage est nécessaire pour lutter contre l'utilisation croissante des appareils électroniques pour fumer et des e-liquides, en particulier à Hawaï. Cet État a le troisième taux d'utilisation d'e-cig le plus élevé du pays, avec 1 élève du secondaire public sur 3 et plus d'un élève du collège public sur 6 déclarant vapoter régulièrement.

Mais même si le vapotage a gagné en popularité, il en va de même pour la clarté de ses risques de dépendance et de santé. En 2018, le chirurgien général des États-Unis a déclaré que l'utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes était "une épidémie" et un problème de santé publique important. La plupart des e-cigarettes et des e-liquides contiennent de la nicotine, qui peut nuire au cerveau en développement et qui est la drogue addictive des cigarettes, cigares et autres produits du tabac ordinaires. Il est donc clair que plus les fumeurs deviennent accros aux vapoteurs jeunes, plus c'est lucratif pour les fabricants de produits de vapotage. C'est pourquoi les e-liquides aromatisés sont si insidieux : ils sont particulièrement attrayants pour les adolescents et les jeunes adultes, avec des parfums et des goûts de chewing-gum et de fruits qui semblent anodins et inoffensifs.

Mais ils ne le sont pas. L'American Lung Association exprime sa profonde inquiétude face à l'évolution des preuves contre les cigarettes électroniques, citant des études selon lesquelles les deux principaux ingrédients des produits - le propylène glycol et la glycérine végétale - sont toxiques pour les cellules et que plus il y a d'ingrédients dans un e-liquide, plus le toxicité. De plus, le vapotage produit un certain nombre de produits chimiques dangereux, notamment l'acétaldéhyde, l'acroléine et le formaldéhyde ; ces aldéhydes peuvent provoquer des maladies pulmonaires, ainsi que des maladies cardiaques.

Imaginez l'inhalation de ces produits chimiques dans les poumons et les dommages causés au corps humain pendant de nombreuses années - des décennies, si le vapoteur devient accro à l'adolescence. Les cigarettes électroniques sont désormais la forme de tabagisme la plus courante chez les jeunes aux États-Unis, dépassant les produits du tabac conventionnels, tels que les cigarettes, les cigares et les narguilés. À l'échelle nationale, de 2013 à 2018, l'utilisation de la cigarette électronique chez les élèves du secondaire est passée de 4,5 % à 20,8 %, selon l'Institute for Health & Aging de l'UC-San Francisco (UCSF).

La loi anti-vape révolutionnaire d'Hawaï devrait rendre plus difficile et plus coûteux pour les jeunes d'Hawaï de maintenir une mauvaise habitude. Et puisque les problèmes de santé des jeunes d'aujourd'hui deviendront invariablement les fardeaux de santé publique de demain, empêcher l'utilisation de l'e-cig est une bonne politique.

Cela est soutenu par une étude de l'institut UCSF de 2022, qui a révélé que l'utilisation de l'e-cig coûte 15 milliards de dollars américains par an en dépenses de santé - avec un coût annuel par vapoteur en moyenne de 2 000 dollars et plus que pour un non-fumeur.

En ce qui concerne l'augmentation du coût du vapotage ici pour décourager les utilisateurs, le Conseil consultatif de la santé des étudiants de l'Université d'Hawaï a eu raison de témoigner sur le SB 975 : "La fiscalité aura un effet dissuasif sur les jeunes et les personnes de statut socio-économique inférieur qui sont touchées de manière disproportionnée avec La taxation des produits du tabac ainsi que la mise en place de programmes d'éducation et de renoncement au tabac sans sanctions pécuniaires pour les jeunes sont impératives si nous nous engageons à protéger la santé et le bien-être de nos communautés.

L'État devra rester au top de l'application et suivre les progrès de la nouvelle loi au cours des prochaines années. Espérons que les tendances d'utilisation, en particulier chez les adolescents, baissent de manière significative. Les vapoteurs ne l'apprécieront peut-être pas maintenant - mais le fait de ne pas en avoir l'habitude sera payant avec une meilleure santé et des coûts de soins de santé réduits.

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