L'EPA propose une interdiction partielle des produits chimiques toxiques pour le nettoyage à sec

L'EPA a proposé une interdiction de tous les consommateurs et de nombreuses utilisations commerciales d'un produit chimique cancérigène largement utilisé pour le nettoyage à sec.

La règle proposée, annoncée jeudi, détaille une élimination progressive sur 10 ans du perchloroéthylène dans toutes les utilisations de nettoyage à sec, ainsi qu'une interdiction de fabrication, de transformation et de distribution de PCE pour toutes les utilisations par les consommateurs en 24 mois.

La règle ne s'étendrait pas à d'autres utilisations du PCE, y compris la fabrication ou la transformation industrielle. L'EPA appliquerait plutôt une "limite d'exposition par inhalation stricte" et des mesures de protection accrues pour ces utilisations. Les données de l'industrie indiquent que "de nombreux lieux de travail ont déjà mis en place des contrôles" qui sont suffisants, a déclaré l'EPA dans un communiqué de presse.

"Nous savons que l'exposition au PCE est dangereuse pour la santé des gens, et la règle d'aujourd'hui est une première étape importante pour assurer la sécurité des communautés et des travailleurs", a déclaré Michal Freedhoff, administrateur adjoint du Bureau de la sécurité chimique et de la prévention de la pollution, dans un communiqué de presse. "Nous avons proposé d'interdire les utilisations dont nous savons qu'elles ne peuvent pas continuer en toute sécurité, et nous nous sommes assurés que des contrôles stricts sont en place pour protéger les travailleurs pour les utilisations qui restent."

Le PCE s'est avéré causer de graves problèmes de santé tels que la neurotoxicité, les effets sur les reins et le foie, ainsi que le cancer. C'est un liquide incolore utilisé comme solvant dans les aérosols, les produits d'art et d'artisanat, les nettoyants pour freins et les polissoirs.

Environ 700 millions de livres de PCE, également connu sous le nom de tétrachloroéthylène, sont produits chaque année aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention, mettant environ 500 000 travailleurs en danger. Selon l'EPA, moins de 20 % du volume de production annuel de PCE seraient soumis aux interdictions proposées.

La règle proposée intervient plus de six mois après que l'administration Biden a finalisé sa détermination des risques selon laquelle le PCE "présente un risque déraisonnable de blessure pour la santé humaine lorsqu'il est évalué dans ses conditions d'utilisation".

L'évaluation de décembre 2022 de l'administration Biden a déterminé que 60 des 61 utilisations présentaient un risque déraisonnable. La règle proposée interdirait 43 utilisations et 17 utilisations, y compris le recyclage et l'élimination, feraient l'objet de protections plus strictes.

Le PCE est désormais la troisième des 10 substances hautement prioritaires à recevoir un projet de règle basé sur une évaluation des risques menée en vertu des amendements de 2016 à la loi sur le contrôle des substances toxiques, qui obligeait l'EPA à effectuer des évaluations des risques chimiques et à interdire ou restreindre une substance qu'elle juge dangereuse. .

La règle proposée par le PCE s'aligne moins sur l'interdiction complète proposée de l'amiante et s'aligne plus étroitement sur la règle d'avril de l'agence sur le chlorure de méthylène, qui, selon certains partisans de l'interdiction complète, laisse des lacunes qui ne protègent pas pleinement les travailleurs de toutes les voies d'exposition possibles.

Les commentaires du public seront acceptés pendant 60 jours après la publication de la règle proposée.