Dichlorométhane : informations générales

Mis à jour le 8 décembre 2021

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Le dichlorométhane est un liquide limpide, incolore et volatil avec une odeur sucrée. Les autres noms communs du dichlorométhane sont le chlorure de méthylène et le DCM.

Le dichlorométhane est utilisé comme solvant aérosol, dans la production de produits pharmaceutiques et comme agent dégraissant dans les industries électroniques et manufacturières. Il a été utilisé dans les décapants de peinture jusqu'en 2010, date à laquelle son utilisation dans ces produits a été interdite au sein de l'Union européenne.

Points principaux:

Le dichlorométhane est principalement rejeté dans l'environnement lors de sa production et de son utilisation.

La population générale peut être exposée au dichlorométhane en respirant de l'air contaminé. Les concentrations de fond de dichlorométhane dans l'air ne devraient pas avoir d'effets nocifs sur la santé. Une exposition au dichlorométhane provenant de vieux produits de consommation stockés qui en contiennent peut se produire.

L'exposition au dichlorométhane est plus susceptible de se produire dans un cadre professionnel. Cependant, des limites de sécurité sont appliquées pour protéger les employés; ces niveaux sont inférieurs à ceux qui sont censés causer des effets nocifs.

La présence de dichlorométhane dans l'environnement n'entraîne pas toujours une exposition. Pour qu'il cause des effets néfastes sur la santé, vous devez entrer en contact avec lui. Vous pouvez être exposé au dichlorométhane en respirant la substance ou par contact avec la peau. Suite à une exposition à un produit chimique, les effets néfastes sur la santé que vous pouvez rencontrer dépendent de plusieurs facteurs, notamment la quantité à laquelle vous êtes exposé (dose), la manière dont vous êtes exposé, la durée de l'exposition, la forme du produit chimique et si vous avez été exposé à d'autres produits chimiques.

L'inhalation de vapeurs de dichlorométhane peut entraîner un essoufflement et une toux. L'ingestion peut provoquer des brûlures du tube digestif. Le contact cutané avec le dichlorométhane peut provoquer une sensation de brûlure, un engourdissement, une sensation de froid, des douleurs et des brûlures. Le contact des yeux avec les vapeurs de dichlorométhane peut provoquer une irritation et le contact avec le liquide peut provoquer des brûlures aux yeux.

Le dichlorométhane peut également être absorbé par l'organisme par inhalation, ingestion ou contact avec la peau. Les symptômes comprennent des maux de tête, des étourdissements, une vision floue, de la confusion, de l'agitation et des éruptions cutanées. Dans les cas graves, des lésions rénales, un appareillage, des problèmes cardiaques et un coma peuvent survenir.

Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a conclu qu'il existe suffisamment de preuves chez les animaux de laboratoire, mais pas chez les humains, que le dichlorométhane peut causer le cancer. Par conséquent, ils ont classé le dichlorométhane comme étant suspecté de provoquer le cancer chez l'homme.

Les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires peuvent être exposées à un risque accru des effets du dichlorométhane sur la santé.

Il existe des preuves limitées et non concluantes que le dichlorométhane peut affecter la grossesse ou le développement du fœtus. Par conséquent, suite à une exposition au dichlorométhane, une augmentation du risque d'effets nocifs pour l'enfant à naître ne peut être exclue.

Les enfants exposés au dichlorométhane devraient présenter des symptômes similaires à ceux observés chez les adultes.

Vous devez vous éloigner de la source d'exposition.

Si vous avez inhalé ou ingéré du dichlorométhane, consultez un médecin.

Si vous avez du dichlorométhane sur la peau, retirez les vêtements souillés (pas sur la tête), lavez la zone affectée avec de l'eau tiède et du savon pendant au moins 10 à 15 minutes et consultez un médecin.

Si vous avez du dichlorométhane dans les yeux, retirez les lentilles de contact, rincez l'œil affecté avec de l'eau tiède pendant au moins 10 à 15 minutes et consultez un médecin.

Informations NHS.UK sur l'empoisonnement

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Les informations contenues dans ce document du PHE Center for Radiation, Chemical and Environmental Hazards sont correctes au moment de sa publication. Première publication : mai 2017.

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